天下时局往往传开得甚快，大元当中战事消息更是一时最惹人心思牵连的大事，从有九国约盟过后有多年休养生息，处处太平景象，毕竟此前从无这等一域中叛军势如野火，已是眼见要吞并大元全境的大事，岂有立在旧茅屋中而风不越境的道理，即使是正帐王庭与胥孟府皆是心照不宣将此事压下，仍是有逃出大元的百姓商贾，犹如纷飞雪片，将眼下大元局势带往各处。
连上齐朝中，大员显官时常走动，都是要把大元乱局挂到嘴边，却大多无甚引其当成谈资闲扯的乐事，而往往提及时节，蹙眉不止，担忧这本来平静海波之下暗流涌动，大元事反而变为诱因，倘若再有兵荒马乱时辰，虽说是上齐眼下国力并不见得逊色于其余数国，然总有军马一动日费千金之说，何况见惯文风盛行相安无事的太平年岁，不论身居高位者还是市井闹市寻常白身，都不乐意再度见得烽火连年，而如使遇得战事，区区不愿两字，堪称是最为荒唐无力的言语。
雪片飞絮似的文书探报尽往京城聚拢，连荀文曲这等日观竹卷文书奇多的能人，近来都有府中都是传出风声来，说是年迈荀相每日四更天起，趁入朝前先行批阅查看文书，劳心费神愈久，食愈少眠愈浅，不晓得能苦撑到何时。即使是上齐圣人亦是勤勉，可从东而来的文书日增，其中囊括大元战报与各地文书上书，饶是荀文曲本就有辅官分担文书查阅，但仍旧是担忧辅官翻阅文书时有所缺漏，故而大多还是要自己亲眼见过。如此一来，更显疲态，乃至前几日登朝堂时，从来是精气神极好的荀文曲，竟是险些站立原处昏睡过去，足可见大元时局，引动多少人心生乱，从而文书如雪片。
歇过两日，荀文曲面圣，与同样面皮憔悴的圣人盘坐御园，两人中仍隔着方棋盘，但落子寥寥。
“罢了罢了，今日不宜行棋。”不再披重衣的天子才将棋子从盒中掂出，旋即又是悻悻放回棋盒中，落棋声响脆生，抬眼观瞧同样是倦怠不堪的荀文曲，同样兴致缺缺，不由得苦笑，“上回见荀相这般模样，应当还是在汝宣之乱时，文人大才最惜羽衣，如若是落魄起来连胡须都未打理，那想必是遇上令荀相都觉棘手的大事，进退两难困在垓心，更何谈行棋落子。”
随年月深，上齐天子如今年岁也不在浅，除却更为通晓人心政律之外，更能觉察出荀文曲心思，蹙眉片刻过后继续问道，“依荀相所见，大元时局，是否如秋时枯叶遇得的零星微火？\"
\"天下分合，其实皆有定数。\"荀文曲同样放下棋子，言语照旧慢条斯理，底气却甚足，“自古时以来分合事不断，轮到九国并存之年，已有多年未曾有比肩大齐疆域的大国，既是海内未得大统，怎会因一纸盟约就相安无事。”
密报当中所讲已是相当周全，胥孟府连替同燕祁晔来路，怎会瞒得过一国天子与荀文曲这等人，虽然荀文曲不曾出口细说，但此话里所隐埋的意味不可谓不深。
当年有天下盟约，是沙场朝堂对于山上人生畏，只得依顺，因此立有此约使人间得有太平，可现如今燕祁晔这么位山上人，竟是明目张胆掺与俗世事，尽管许久不曾再度现身，可还是使得胥孟府这座修行山门走到世人眼里耳中，举止到如此地步，已可称得上是逾越规矩本分，而始终未曾受山上修行人制止，其实已是可窥见些许端倪。因此九国大乱将至，只需浅思就可从中知晓些来日一角，但无论落在上齐天子还是荀文曲心头，这话都不应当说出口来，仿佛生怕语出成真。
“依荀相所见，大元乱景，上齐可否插一步棋？”
“钱粮救济必不可少，但若要出兵大元，尚需好生思量。”知晓天子并非是来寻自己行棋，荀文曲将眼前棋盘收拾妥当，并未让近处候着的宫女中官动手，待到天子挥手令周遭人尽数退下之后，才娓娓道来，“发兵大元，定不能以上齐名声，一来盟约尚在，各地皆是死死盯着这风雨飘摇的大元，或打算分上杯羹汤，或盼着正帐王庭与胥孟府两败俱伤，从中取利，取而代之，倘若是有人明摆着出手，必定受千夫所指，立在风口浪尖，于事不利。可要是暗地差遣兵马去往大元，则又生不妥，上齐日益富足，但兵马人手同别地相比，占不得上风，权衡利弊出兵死伤，以图谋渗入大元境内，同样是登天之难。指望凭外来之人共治大元，更是笑话，虎父少有犬子，仅凭眼下看来这位少赫罕的本事，当真不见得低微，或许令正帐王庭缓和过来，未必就会输了自家天下。”
“鸟尽弓藏兔死狗烹一事，从来都不是虚言，穷时可同舟共济，达时则不能共甘，此是古往今来权术入门的功夫，如此战正帐王庭胜，定会令民心一时聚拢，尽管尚有不复众的部族，依旧可压得服帖，欲要参权，何来容易二字，反之如是胥孟府胜，则往往手段更为残酷狠辣，莫说是正帐王庭中人，恐怕各部族族老都要更换一茬，想步入大元军政，更是无望。”
“那些位散兵游勇投奔大元两方，不过是走投无路，或是赌兴正浓，而上齐远无需如此，只需将暗棋探报做足即可，放眼天下，当真无人能断言自己能吞下如此庞大一座大元，上齐与大元相隔甚远，只需交好两方即可，欲要驱使正帐王庭或是胥孟府，无异于痴人说梦。哪怕是有朝一日大元落在上齐之手，相隔万里，岂有兼顾的本事。”
上齐圣人沉吟片刻，略微点头。
荀文曲话处处说在寸处，对大元动心思之人不在少数，然当真能递出力道的，也仅有夏松紫昊两地，东诸岛都不见得能插手其中，何况大元再疲敝，归心之人唯有正帐王庭与胥孟府两家，谁人又敢明言，能够压过燕祁晔与少赫罕的名声，贸然引兵东去，多半徒替旁人织衣，而碍于盟约，吃亏亦仅能自个儿兜起，权衡之下，自然就是一桩鸡肋买卖，而荀文曲恰好就点在此处。
“此事已了，不过还有事要同荀相商议，”天子舒缓面皮，朝眼前老者笑笑，“我听闻近来文书似雪，数不胜数，荀相年事已高，恐力有不逮，古来能臣亦需臂助，而辅官同样各有司职，不能尽力，故而打算新拟旨诏，择选有能者前来，替荀相分忧解难，不知荀相可乐意？”
荀文曲规规矩矩行礼，“圣人有此心意，老臣感激涕零，但朝堂之中官员驳杂，择选时颇损心力，倒不如令老臣自行择选帮手，能尽其用。”
这般答复在天子看来，很是有些惊疑。
从上齐先皇时起，荀文曲就竭于公事，曾有一夜之间观文书十万的说法，通宵达旦一刻不停，近乎是抛却饮食就寝，将公文文书尽数情理干净，才可暂得歇息，往往自宫中归去时都需中官搀扶，两眼昏花脚步疲软，连那时节尚年幼的当今天子，都时常觉得这位文曲公迟早得累死在家中，但每逢要指派旁人分担时，荀文曲则是如何都不应，说是生怕旁人处置文书有误，耽搁大事，从来不曾应下。
“半百之年不服老，而花甲之年，就仅剩嘴硬。此番各地文书其实算不得过多，但总觉力有不逮，几日之前翻阅时，脑门磕到桌案上去，险些将这花白发丝都染得乌黑，印堂足足洗过两日才褪去墨色，就晓得这精气神的确比不得当年，气血衰损不已，当真需要这么位年少精干的后生替老臣分担，嘴硬不起来喽。”话语当中有辛酸意，可荀文曲说得却相当轻快，像是瞧见市井里有腰腿不利索的老人家，还要特地嘲笑几句，但落在天子耳中，怎么也生不出笑意。
“此话对旁人说，倒显得是老臣倚老卖老，要在临近风烛残年前，再替荀家添上些权势，可对圣人言，老臣却是觉得心头松弛许多，荀籍当年触及朝政，遭老臣逐出京城永不归京，更不准其子嗣前来京城赴老鱼湖飞花令。但荀元拓那后生还是走到京城之中，蒙圣上另眼相待，可惜为官为政，尚只学过皮毛，知晓圣上惜才，可要为上齐日后所用，火候仍逊色太多，不妨令荀元拓前来老臣府上，助批文书卷帙，也正好学学何谓为官之道，比做文章可是要难上许多。”
如说方才荀文曲答复令上齐天子很是惊疑，刚才这话，则更有些荒诞。
为特地避嫌，再者知晓荀文曲与荀元拓一脉势如水火，上齐天子思量再三，还是未曾在人选之中添上荀元拓三字，而荀文曲反倒是自行开口要人，此时犹豫的却是上齐天子。
“君子不夺人所好啊。”天子瞅过眼荀文曲，很快就开怀笑起。
“也罢也罢，此番就让与荀相，可要好生指点，休要琢坏美玉。”