崇祯18年3月，镇守中南半岛的四大雇佣军率先向缅甸边境压去。参谋本部给他们的任务，就是吸引和牵制住缅甸的防御力量。姜荣庭、姜荣祖和姜荣华全都亲临前线督战。老大姜荣斌还在星城养伤，由姜荣蝉照顾。
4月，联合舰队再度从星城出发，开始远征。这次他们要穿过马六甲海峡，从印度洋方向直扑大光（后世仰光）。
缅甸的东吁王朝如今正是最虚弱的时候，曾经强大的他们，在跟暹罗的长期战争中耗光了国力（其实暹罗也耗光了），后被暹罗联络孟族（来自中国古代的哀牢，哀牢的另一支正是高棉人，即真腊人）反叛，丢掉了都城勃固。不得不迁都到了阿瓦城（后世曼德勒西南），几十年后会被孟族再度攻灭而灭亡。
而在孟族人之后崛起的缅族，才是缅甸的第一大民族，但是他们并不是原住民。而是从中国迁移而来，跟藏族一样，都是古羌族的一支。实际上，后世缅甸前几位的民族，都是古羌族的分支。缅族7世纪才来到缅甸，后来逐渐发展壮大。并在东吁王朝覆灭后崛起，他们击败了孟族，建立起了强大的贡榜王朝。
在原本的时空，贡榜王朝击败了暹罗，寮国，并侵占了孟加拉，成为中南半岛霸主。但引起了宗主国的大清的不满，于是爆发了四次清缅战争，而清初战力爆棚的大清竟然没打赢。但也重创了贡榜王朝。前文提到的暹罗的华裔郑氏将军趁机崛起，驱逐了贡榜王朝，重建了暹罗，就是吞武里王朝。
最终，贡榜王朝是遇到了东进的昂撒人，经过长达60年的四次英缅战争，英国最后全面征服缅甸，缅甸成为英属印度的一个邦。
而现在，缅甸人不用操心昂撒人了，他们在印度还没站稳脚跟，但远比昂撒人厉害10倍的大明皇家海军来了……
大光附近，正是缅族的地盘，他们靠海，接触了很多西方殖民者，因此火器化的程度不低，但还没来得及发展海军。
前来阻挡大明皇家海军陆战队登陆的缅族军队被战列舰的强大炮火轰了个七零八落，败退回大光城。陆战一师、陆战二师、陆战三师、陆战五师依次登陆，然后兵分两路，一路进攻大光，一路绕过大光直扑东北方向的勃固。
勃固甚至比大光更早陷落，他们的主力一半在打阿瓦城，另一半，则在东部对抗清迈过来的关东军和关西军。面对强大的陆战一师和陆战五师，勃固根本就没有抵抗之力。
继姜荣国和高一功拿下勃固几天后，大光也终于陷落。姜荣夏和姜荣军进驻大光。
6月，远征军再次分兵。高一功率领陆战五师向东，去跟姜荣华围歼孟族边防主力。而姜荣国、姜荣军、姜荣夏三军则直接北上，扑向阿瓦城。
最终，他们在内比都碰到了回撤的孟族大军。姜荣国趁对方立足未稳，立刻命令陆战一师所有迫击炮火力急袭。一轮6发急速射彻底打懵了孟族大军。
实际上，就连陆战二师和陆战三师也是第一次见到迫击炮的恐怖射速……虽然炮弹的威力并不比6磅炮的开花弹大多少，但这个射速实在太恐怖了……一分钟之内，6发炮弹就全砸出去了……而对面连大炮都还没展开……
趁着对方乱成一团的时候，三个师的拿破仑炮也准备好了。姜荣国一声令下，数百门拿破仑炮开始轰鸣……
炮声停歇后，陆战一师的步兵全速冲上前去，纷纷卧倒。对面残存的孟族火枪兵一脸懵……东方战场上第一次排队枪毙产生了，单方面的。最终，孟族大军被歼灭。三个师草草打扫了战场，就继续向阿瓦挺进。
连孟族都打不过的东吁王朝自然更加不可能是陆战队三个师的对手。阿瓦城并未抵抗多长时间，几个时辰之后，就宣布投降。
姜荣国率军留下镇压，姜荣军和姜荣夏则向东去围歼东吁王朝的边防部队，他们正在跟九州军和四国军对峙。
七月，孟族和东吁王朝边防军被歼灭，缅甸战事初步平息。四大雇佣军开始全面的治安战。而陆战队四个师则直接撤回了大光。跟姜荣祖一样，姜荣国也倾向于港口城市作为自己的都城。背靠皇家海军才是真正立足根基。仰仗海军之光嘛，所以姜荣国直接把大光改为仰光。
十月，缅甸治安战结束，九州军回安南，四国军回占城，关东军回暹罗，而关西军留在缅甸。陆战队四个师统统撤回星城。
十一月，崇祯帝的圣旨也到了，实封姜荣国为仰光郡公，都仰光，实封缅甸全境。
腊月底，一辆蒸汽火车奔驰在京沈铁路上，刚刚在通州站停留，加了水、煤，马上就要进京了。这是京沈铁路通车的第一趟列车。列车上坐的是姜骧和他的亲卫队，他是去京师迎亲的！
姜骧的亲卫队人数不多，仅有一个营，500人。但全员辽一式步枪，且配备了10挺马克沁机枪、5门82毫米迫击炮，如果有哪个不知好歹的想来图谋不轨，那姜骧就会让他知道花儿为什么这么红。
京师内，前门火车站。崇祯帝亲自等在这里。当然文武百官也全都在。如此隆重的礼遇，普天之下，也只有辽王配得上了！
“呜……”汽笛鸣响，火车开始减速进站。
庞然大物的铁龙终于出现在大明皇帝和文武百官面前，尽管他们都从《辽东日报》上充分了解了蒸汽火车是个什么东西，但亲眼见到实物，还是免不了震撼！
“无马自跑，铁龙咆哮！神迹，神迹啊！”
“杨老头，让你多读点书你不读，神什么神？！这叫实学！”
“杨嗣昌！你特么知不知道你在跟谁说话？！我打死你个兔崽子……”
……
火车停稳，卫兵下来50人，排成两排，“立正——枪上肩！”
姜骧和首席谋臣李信从车厢里下来，行了标准的辽东军礼，“参见皇上！”
“好！好！好！辽王啊，咱俩神交已久，这见面，还是第一次啊！”
“皇上，不如，上车一叙？”
崇祯未做丝毫犹豫，当下就在内阁首辅卢象升陪同下登上姜骧的专列。君臣两人把文武百官晾在一边，直接谈了一个时辰。
……
“皇上，你有没有想过。我华夏，自中原地区扩张到如此疆域，是一代代先民不断扩张得来的。但最基本的疆域，却在秦汉就已奠定。那么，为什么后来的皇朝，这个基本范围就不再扩大了呢？”
“因为，实际上我们的基本疆域已经扩张到了极限。往北是草原大漠，没法种粮食。往东北是苦寒之地，目前也种不了粮食，而往西是高原、戈壁，还是种不了粮食。往东、往南都是大海。只有西南一角，勉强连着中南半岛。除了安南沿海，其他连接的地方都是大山。至于安南，历朝历代其实都打过，秦汉自不必说，打得最远的，是隋朝，已经打到了占城。我朝也打过。但最终，都没有长久占据，没有成为基本疆土。这跟朝鲜半岛有点相似。”
“皇上所言极是。但问题是，为什么能打下来，却站不住呢？”
“最主要的原因，还是交通不便，这跟西域站不住，是同样的道理。卢卿西征，回来写了厚厚一本书，朕都看了，感触尤深。”
“皇上圣明。交通不便，正是难以长久统治最核心的原因。无法保证随时可以快速、大规模地投送兵力到达边疆，则边疆有变，等中央反应过来，已经大势已去。嘉靖年间，莫氏作乱，都已经立国了，朝廷才知道。然后调集西南几省之兵，光集结就花了几个月。这样的效率，自然是无法长久统治的。”
“所以，辽王的意思是？”
“皇上，光有我在外面开疆扩土，并不足以保证这些地方，永世都是我华夏之地。想要把一块地方永久变成华夏，唯有两个途径。一个途径，是改善交通。海运和铁路，都是手段之一。其二，就是移民和汉化。汉化在朝鲜、日本、安南这种本来就是用汉语、写汉字的地方相对容易，但出了这个文化圈子，到了原住民人口很大的地方，这个政策的效果就会大打折扣。所以，汉化的同时，必须大规模移民！”
“嗯，明白了。辽王具体有何想法，不妨直言。”
“皇上，鉴于以上阐述，我需要皇上支持我三件事：第一件，修筑铁路。我这里，有全国路网规划，不仅要覆盖华夏的基本区域，还要直达西域、直达中南半岛。第二件事，就是我在海外打下大量领土，需要迁移大量的华夏百姓过去，把那些地方，真正变成华夏之地！……”
……
没人知道皇上跟辽王到底谈了些什么，唯一参与者卢象升也是守口如瓶。文武百官很快就不关心这个了，因为……辽王从火车上卸下了大量的彩礼。
各种辽东的工业品和海外土特产就不说了，其中有两样，却是真正令人震撼。第一样，是辽东银行发行的银币，1000万枚！辽王直接就当彩礼送给了崇祯，大明皇上的内库瞬间就充盈了，远超大明历代先祖，变成了毫无疑问的最有钱的一任皇上。
第二样就更奇葩了，是一辆怪模怪样的机器！辽王说，这个叫做“蒸汽汽车”。跟火车一样，是蒸汽机为动力的，但是小很多。没有铁轨的限制，而是有四个轮子。跟马车一样，前面有个车夫的位置，负责操纵机器。后面则是一个车厢，雕龙画凤，极尽奢华。
这个车其实速度慢得令人发指，也就是比坐轿子稍微快一点？反正是比骑马要慢的。但是胜在新奇！反正崇祯是很喜欢，当场就坐上回宫去了……姜骧则是下榻早就建好的驸马府，估计也就住这一回而已。
第二天，是盛大、繁琐、累死个人的……皇家婚礼。
入夜，婚宴过后，王承恩领着姜骧往坤宁宫去，这是皇后专门让出来给爱女用的。
坤宁宫内，
“来了，来了，母后，辽王来了……”
“知道了，知道了……矜持一点……仪态，注意仪态……”
“哦……”坤兴小脸一红，又乖乖坐回床上。
今天的坤兴凤冠霞帔、明艳照人，流转的眼波里，透着一丝期待，一丝急切……
皇后周氏亲手把公主交到姜骧手里，然后笑眯眯地退出去，带上了房门……
有句话怎么说来着？什么什么有三好？
……（此处省略1万字）
哪三好，姜骧是不能乱说滴……但是统哥的好可以说：小坤兴厉害！不愧是辽王正妻！！竟然爆出了四缸柴油发动机……
崇祯19年，正月初二，姜骧携小娇妻坤兴（和大堆嫁妆及陪嫁宫女），坐上火车，回返辽东……
（第二卷完）