“前锋营骁骑都尉张得水，参见小姐。”
“步军营总领小旗李四平，参见小姐。”
“赤羽营左前领击曹金生，参见小姐。”
白芨被叫下山，除了会见几个远道而来的客人之外，面前跪着的这些人才是今天的主要目的。
通过三人对自己的称呼，她扭头看向一旁候命的赵将军，明显想要一个解释。
赵将军见状立刻走到正中，同三人一样单膝跪在地上，低头行礼，“中军大营左翼游击赵大发，参见小姐。”
白芨默默打量着变成四人的跪地队伍，身上的气息渐渐变了，额前露出来的发丝无风自动。
受她的气机牵引，原本人畜无害的几人，呼吸开始变得急促起来，眼睛渐渐呈现出赤红色。
“起来吧。”
就在他们快要克制不住心中的杀念，将要暴起的时候，一切突然归为平静，只有额头上的汗水，还在源源不断朝地上滴落。
几人相互搀扶站起，缓过劲之后立即保持笔直的身形，目不斜视。
果然是同类！
经过一番简单的试探，白芨已经明白赵大发为什么会擅作主张，向他们透露自己的身份了。
这三位缺胳膊断腿、疤痕满脸，久经风霜的男人，之前都杀过不少敌人。
依照大兴军制，小旗是最小的作战单位，总数十人，队长直接被称为小旗。五小旗合一总旗，二总旗归于百户，把总（司长）领若干百户，次于千总（千户、守备），十千户以上合一卫（营）。
要想晋升守备这个位置，基本的指挥才能是必备条件，可以被外人称呼一声将军，对应的品级在从五品到正五品之间。
游击才算正式的将军，根据军制和扼守地段的重要性不同，品级自正五品到正四品不等。
再往上，就是各大营与卫所的左右将军（同知，佥（qiān）事），主将（指挥使），品级都在从三品左右。
像周显贵这样拥有大将军头衔的，要么是一方军事巨擘（bo），要么是特殊的编制单位，官职基本已经到顶，接下来只要等立功封爵就行。
最底层的士兵，官方统称为校，就是校尉的意思，可这个都尉和领击，颇有意思。
羽营也叫箭雨营，是定北军中独有的神射营，巅峰时期有三千人的规模。领击，类似现代战场给狙击手配备的观察员，摸清周边环境和风向，引领同伴调整射击参数。
都尉，并不在大兴的官职体系当中，而是大营主将对立功小校的褒奖，只是一种虚衔，用虚有的官职进行安抚。
换言之，张得水少了一条胳膊，退伍是必然的。那么尽管他在之前的战斗中立有大功，朝廷也只是多给了点遣散费，没有在官职上给予嘉奖，都尉就是彼时的定北军自己的内部认证。
甚至，若是朝政腐败一些，这种缺胳膊断腿注定回家务农的伤残军士，遣散费都不一定能拿多少，端看主将硬不硬气，肯不肯为他们出头。
白芨意识到，屋里的四个人除了赵大发之外，其他三个在定北军中的职位并不高，属于底层那种。
“你们来见我，是有什么想法吗？”
刚刚已经领教过小姐的本事，几个月前在淮宁城里吓哭一堆小孩的张得水，此时显得异常拘谨，脸上那长长的伤疤看起来非但不吓人，反而衬托出几分窘态。
“小姐，老张求您赏口饭吃。”
白芨拧了拧眉，笑着问道：“之前三催四请都不来，这回怎么就想通了呢？还是说，你养在山上的那群小美人，快要养不起了？”
张得水听到这话一双牛眼瞪得老大，第一时间转头看向赵大发，怎么都不敢相信，这厮居然在小姐面前这么编排自己。
娘的，要不是看在你是我老上级的份上，这事没完。
赵将军觉得无比冤枉，这事是大小姐自己打探来的好不好，跟他有什么关系？
“小姐，老张一群人住在山上，连个棚顶都没有，还不如山洞呢，您看？”
白芨没有理会插话的老赵，而是惊奇地发现，张得水那张大黑脸上居然透出了一点红晕，双手无处安放的扭捏姿态看起来十分辣眼。
“嗯，不急。这位李小旗，听说你羡慕张得水的脸，曾经还想过划几刀？哦，对了，你那个二胡朋友呢，已经吃官粮去了？”
李四平见大小姐点到了自己，一下就戳破了他心中的囧事，就连二胡都没忘，登时露出了跟张得水一样的表情，恨恨地看着老赵。
老子跟老张可不一样，你以前就管不到我，等着吧。
屋内的气氛逐渐走向怪异，唯一一位不在消息名单中的曹金生，心里暗暗期待，想知道小姐会怎么说自己。
然而，他左等右等，白芨却因为没有相关情报选择直接略过，已经在思考下一步该怎么做。
期望越大失望越大，曹金生已经明白了，赵大发根本没有在小姐跟前说起过自己。
呵呵，我曹金生不配是吗？
要不是老子眼睛出了问题，现在就能把你射成筛子，让你看看什么是羽营。连提都不提一句，哪怕你留个名也好啊。
又一道满是怨气的眼光看过来，赵将军已经麻木了，对，就是我，我真该死。
认真考量了一会，白芨没有直接做出决定，反倒是给了一个双向的选择，“我不希望你们因为特殊原因一时头脑发热，多去村里走走看看吧，想清楚了再告诉我答案。”
“是。”这一回，三人都没有再看赵将军，而是恭敬地行了一礼，转身出了屋子。
“你们不恨吗？”白芨发现他们已经把自己摆在了下属的位置，顿时有些无语。
赵将军沉吟良久，方才明白小姐说的恨指什么，忍不住笑出了泪花。
“恨？恨什么，恨老王爷带着我们一步步成为别人眼中羡慕的对象，还是恨他肯为小兵出头暴打钦差，恨他每顿啃黑饼子，也要省银子寄给那些活不下去的老兄弟吗？
定北军因老王爷起，就算真是他一手导致败落，我们也不会有丝毫怨言。小姐，我们这些能在帐中议事的，事发前不是没有感觉，许多人都被别的大营抢着要。”
白芨毕竟没有经历过真正的军旅生涯，很难理解那种生死间产生的情感，但她明白有些事并不能简单以对错来分。
一时间不知道该如何抉择，屋内的两人都陷入了沉默。
如果那些老兵心里当真没有恨，只想为家人讨个安定生活的话，那无论多少人白芨都不会推脱，怕就怕……
赵将军见状直接脱下帽盔，转眼变成垂垂老矣的赵大发。他用袖子擦干净帽檐，把军帽恭恭敬敬地捧到了桌上，而后直直地跪了下去。
“小姐，这二十年来，我们就像没了主人的狗，四处漂泊找食吃，只是为了活下去，却经常被别人驱赶鞭打。您知道自己的出现对我们来说，意味着什么吗？”