从步入文明社会开始，我们居住在海边的老祖宗就会用盐田晒盐，沿着漫长的海岸线开辟无数盐田，盐的产量其实一直是很高的。
内陆的盐价之所以一直降不下来，最低时也要卖到三十文一斗，主要是运费和专营制度造成的，离海越远盐就越贵。
由于盐税的收入占朝廷收入（现银）绝大部分，历代王朝都对私盐进行严厉打击，贩卖超过一石基本凉凉。
一代代下来，能够提到官盐的盐引就成了比银子还牛的硬通货，在盐场工作的岗位也个个都是肥缺。
实事求是地说，私盐是屡禁不止的，一直都存在。私盐贩子手里的盐货，无论是质量还是价格都要比官盐强上不止一截，人家服务意识还贼强，会在售卖前把盐块给你磨碎。
而卖官盐的老爷们可不管这些，他们的俸禄是死的，费那个力气不如多收点孝敬来得实在。反正就算是盐场里的石头，拿出去有的是人抢着要，还给你服务，想屁吃。
这要是市场经济，官方盐场撑不了三天就得倒闭，可但凡在官场混过的都知道，朝廷是不可能会不管盐的。
那还怕个蛋啊，你们爱买不买，爷要是不高兴了明天就涨价，看你们哭不哭。
然而，事情总是这么出人意料，在一片歌舞升平的食盐产地，各种莺声燕语的宴会百花齐放，正听着小曲、美人在怀的‘重量级’官员们，突然就被一个消息给惊傻了。
自今日起，朝廷不再实行盐政专治，准许有实力的良善人家自行晾晒、贩卖食盐，收回户部盐运司专项审案拘押之权。
各大产盐地都收到了这个消息，不同的是有人只是笑了笑接着喝酒，有人身子抖个不停开始破口大骂，对着无辜的姑娘发起了‘大人’脾气。
想也知道，这么大的事起码要酝酿半年之久，不可能突然冒出来，没有事先得到消息的人，统统都是弃子。
前山村收到消息的时间并不比别的地方早，还是孙县令骑马过来说的，由此可见小宋和宋大爷这两个盟友是有多不靠谱。
“大小姐，各地都跟疯了一样，那些原本熄了出去闯荡心思的人，都想去贩盐呢。”
白明理擦了擦头上的汗，本来说书的事干得好好的，就算被人骂也认了，结果突然出来这么大的事，前面都白费功夫了。
谁都不能不吃盐，卖这种东西根本就不会亏，只要不沾到水盐还不会坏，简直是最完美的货物。
专门弄出来的会客厅里，白芨坐在主位上，看着男女老幼都有的参与者，问道：“人都到齐了吗？”
“回禀大小姐，除了文叔临时去花生地查看，其他人都到了。”
在宁水成为封国的那一刻，张茂正式成为大管家，从此有了正经的官职和俸禄。
他的今天，就是在座之人的榜样，原本还理解不透封国含义的民众，不管有没有当官的心思，内心都是火热的。
而在今天的参会人员中，除了前山村众人之外，孙县令和吴刚是第一次列席，这也是白芨给众人释放的一个信号。
今后没什么村里村外，要是她高兴，把宁水县改成宁水村都可以。
“嗯，孙大人，你来给大家解释一下，公告中所谓有实力的良善人家是什么意思。”
“是，王爷。”
孙县令恭敬地行了一礼，随后依次对各位同僚拱手。
他都没想过，自己有可能会混得比汪大人好，只能说大小姐太顶了。
封国啊，按大小姐的意思自己的位置是不动的，这往不要脸了说，相当于‘宰相’。
“各位，公告另有解释，并不是所有人家都能参与到盐市里面，这个门槛很高。首先，实力指的是家资，因为你要晒盐就必须给朝廷交钱，这个钱叫做保证金，保证金的数额不得低于五千两白银。”
“其次，良善指的是往上数三代，你家都没有任何官司在身，注意是任何，就算是你和邻里有了纠纷，只要过了堂被衙门宣判过，那么就不算良善人家。”
“最后还有一条不为人知的门槛，若想要建一个年产超过万石的盐场，除了交保证金以外，还要找人担保，而担保人最低得是伯爵、也必须是良善人家。”
白芨越听越觉得奇怪，只觉得这保证金和往上查三代的做法很熟悉的样子，不由得转头看向身旁坐在小椅子上的闺女。
宋大爷不会是抄了小渔村那一套吧？
担保人，有点意思。
这几条规定一说出来，大家就都明白了，这还真是只有大户人家才能干的，五千两啊，多少人家一起也凑不出来。
“孙大人，冒昧问一句，是所有盐场都需要保证金吗？”
“是的，无论大小，只要你想开盐场，必须交钱。这应该是做最坏的打算，以前因为吃盐的事还死过人的，各地都出过事。”
沈清婉点了点头，随后起身行礼，说道：“大小姐，恐怕上一次葛大娘被人唆使过来，就是为了让您成不了良善人家，入不了盐市。”
“什么？”
白明理等人惊呼一声，很快也意识到了其中的关键。
如果有人提早就知道了这些条件，那么来上这么一出不是不可能。
京城才是达官显贵的聚集地，越往南走有身份的人就越少，这个保人就越难寻。
白芨赞同这个说法，她先前就有怀疑，那件事是某些人想提前去掉竞争对手的一个手段。
成了自然最好，不成就再说呗，反正付出的代价很低，就当走一步闲棋。
“孙大人，在你看来，愿意担保的人多吗？”
“不多。”孙县令斩钉截铁地给出了结论，“盐市再如何说也是商事，一旦与商混在一起，那么子孙后辈想要取得功名难上加难。除非是……”
“除非是家里实在维持不下去，或者像我这样的女性爵位者。”白芨接上话头，已经明白有门槛在，第一批入市的人不会很多，暂时不会对盐市有太大的冲击。
对于朝廷来说，自然是有爵位的人越少越越好，这样除了减少必要的开支，还能把爵位握手里当筹码。
因此，有爵位在身甚至是有世袭罔替资格的，都不敢去赌，万一出了事被收回了爵位，可不是一点钱财利益能弥补的，而皇室众人就更不会做这种明显砸自家饭碗的事了。
“孙大人，担保人有什么限制吗？”
孙县令摇摇头，不清楚王爷这话是什么意思。
白芨身子微微前倾，笑着问道：“本王，可以为前山村作保吗？”