新的一天如常到来，白芨睡了一个不错的安稳觉，醒来之后却没有立刻出门，而是靠在墙壁上沉思。
今天正午便是约定好的时间，也是杀戮的开端。
她从角落里翻出一个精美的盒子，打开之后，摩挲着已经合二为一的龙形玉牌，以及里面那道盖了御印的领军圣旨。
这东西随便露个风出去，都可能引起大乱，换成一般人早就在畅想太上皇西去之后大权独揽的日子了。
但白芨却无比清醒，如果有可能，真不如换成银子来得开心。
帝王的信任和心思是随时在变的，圣旨也要别人肯兑现才能生效，而皇室的信誉通常与统治权挂钩。
她没有那么天真，会无条件相信一位主宰天下三十多年的帝王画出来的饼，金口玉言同样有价码。
而想要弄清楚对方真实的想法，今天之后就能试出来了。
按脚程来算，韩总督差不多今天到，他的态度多少可以反应出那位的意思。
把东西重新放回去，白芨走出屋子，看到了一个个神气十足的亲卫，喜笑颜开地扛着粮食上山。
“王爷。”
“嗯。”
手下的人还是太少了，具有领兵才能的更是少见。
白芨也不知道自己在着急什么，从拥有这支卫队到现在，满打满算刚刚半年而已，能有现在的样子已经很不错了。
时间始终是制约着宁水发展的最大因素，既然来不及培养，那么挖人便是最好的选择。
“除了你们江百户，淮南还有能拿出手的人物吗？”
看到大大方方出现的身影，章世仁面露苦涩，现在王爷召见自己都不避着了，头的眼光都要吃人了。
“回王爷，是有一个。不过那位姓陆，陆家在淮南卫所经营超过百年，势力极深，不大可能……”
白芨心里早有准备，听到是这样的情况，顿时放下了拉人的想法。要是合适的人好找，那位淮南卫的指挥使，也不可能如此对待江川。
没有人是傻子，一旦春红出现意外，猛虎没了枷锁，发起疯来是很可怕的。
“你父兄此刻都在淮南，想必已经得到相关的消息了。你想办法通知他们，若想全家活命，替本王去苏州走一趟，办几件事。”
全家活命这四个字仿佛有着无限的魔力，深深慑住了章世仁的全部心神，“请王爷示下。”
“一，苏州卫的情形，能探得多少是多少，尤为注意那些家世普通的青年卫军。二，在军中放出消息，此次大祸全因秦少将军不听劝诫，私下劫掠本王贡品导致。”
“是，卑职一定做到。”
在相信淮南卫所和王爷之间，章世仁毫不犹豫地选择了后者，因为从卫所下船是父亲多年来的心愿。
兄长和老父为什么要去淮南，还不是希望凭借往日的关系，把章家从卫军这次行动中摘出来。
在黑暗中涉足越深的人，越没有安全感，对于上峰说的卫所马上重回往昔，章家也会跟着受益这种话，听听就好。
只是世事难料，父兄那边苦苦奔走没有丝毫结果，自己却等来了王爷。
即便日后没了卫军的身份，只能像个普通百姓一样活着，也比随时提防对方翻脸，在胁迫下越陷越深要好。
年纪轻轻的章世仁魄力不小，没有同长辈商量，私自为章家和岳家寻了一条生路，他相信这是最好的结果。
看到自己最看好的下属，已经一副为王爷马首是瞻的样子，江川心里很不是滋味。
难怪这个王八蛋昨天那么积极，原来在这里等着呢。
“见过王爷。”
“免礼。”
白芨打量着气色好了许多的疤脸汉子，在他开口之前，直接说道：“春红今年二十有六，通常情况下，大兴的女子年过三十，便难以再有身孕。”
还没找到合适托词来拒绝的江川如遭雷击，眼睛瞪得跟牛眼一样，死死望向面前的王爷，想从对方脸上找出说谎的痕迹。
但很可惜，他失败了，脑海中也不时浮现出，某个小女人欲言又止的悲凉表情。
“王爷……”
白芨抬手截断了他的话语，继续开口，“女子常服避子汤药，极为伤身，且于子嗣方面有碍。也许，对春红姑娘来说，今后都不用去喝那些了，没准还能增加几天寿数。”
无比残忍的话语像刀子一样，直戳江川的心脏，刀刀见血。
“妾一点也不喜欢小孩子，他们，吵起来很烦人的……”
江川，你他娘就是头蠢猪。
想到不久前春红才说过的这句话，身高六尺的汉子双手握拳，满眼都是赤红之色，一口牙齿都快咬碎了。
扑通！
他忍着伤口的疼痛翻身下床，径直跪在白芨身前，深深低下头颅，没有说一句话。
“在本王接受你的效忠之前，有几句话要先说清楚。本王可以把春红接出来，也会给她找一个好大夫调养身子，但不保证你们日后一定能有子嗣，你明白吗？”
江川想都没想，两手撑着地面，把并不平整的泥土地磕得‘砰砰’作响。
“卑职愿为王爷赴汤蹈火，如若违反誓言，就让江川生生世世去要饭。”
面对这种不伦不类的起誓，白芨一点玩笑的意思都没有，“好好养伤，明日本王给你消息。”
说完，她片刻都不停留，一如来时那般出人预料。
“多谢，王爷。”
直到脚步声消失了很久，满脸狼狈的汉子奋力爬上床，身体背对大门，用不怎么干净的袖子狠狠擦了擦眼睛。
江川从不避讳自己的出身，在淮南卫所里也经常说‘大不了老子回去讨饭’这类的话。
但就跟大多数自卑的人一样，嘴上的不在乎，甚至能用来调笑的话题，恰恰是心底最在意，最不想去回忆起来的东西。
用这个来发誓，可比什么天打雷劈有诚意得多。
白芨因为了解了对方的过往，所以不愿意去揭别人的伤疤。
“苏州那边有动静了吗？”
“王爷，按照时间算，他们刚得到消息不久，应该还没这么快。”耿将军跟上王爷的脚步，两人一齐往山前走去。
“嗯，做好准备吧。”
“是。”
做什么准备自然不用明说，看那一排排跪地的人就清楚了。
当一众来自苏州的卫军发现，那些即将被处死的人里面，居然有他们的秦少将军时，魂都要没了。
那位王爷，疯了吗？
山上有一个专门用来计时的简易日晷（gui），所有被看押在空地上的俘虏都能看到。
随着杆影逐渐靠近午时的方位，不仅是苏州方面的卫军，就连绿林强人和淮南卫军都开始心下颤抖。
“报，王爷，对方已发来消息。”
稳坐上方的白芨抬头看了看高悬头顶的暖阳，用不含一丝感情的声调说道：“念。”
“是。苏州卫指挥使朱潜亮回信，言贡品一事纯属子虚乌有，希望王爷不要自误，立刻释放前来青山县公干的卫所官军。他还说，如果王爷耽误了机密大事，一切责任都由您承担。”
听完属下已经润色过的言语，白芨能想象出对方的原话该有多么嚣张和强势。
也对，苏州、淮南这种大型镇卫军户所，指挥使的级别明面上直追总督大人，和上州知府同级，手下兵卒比自己的藩王卫队还多，确实有几分资本。
“姚百户，看来本王前夜的担忧很有必要，你们苏州卫确实不把本王放在眼里。”
“王爷，能，能不能再给卑职一次机会，让卑职亲自去找。”
在听到是指挥使回信的时候，姚百户就知道自己命不久矣，这人是秦家的死敌，怎么可能会有心救人。
“太迟了。”
随即，盛大的场面在山前上演，姚百户没能为自己求得一条生路，连同隔壁惊恐不已无论怎么挣扎也无济于事的少将军，跪在了一众卫军最前方。
白芨一步步走下，在无数人骤然收缩的目光中抬起手臂，“给对方一个警告，如果他们还不当回事，那本王就想试试，苏州的五千人马，能不能挡得住本王的千人卫队。”
纤细的手臂以斩姿快速下落，日晷上的黑影，恰在此时移动到了午字区域。
午时，亦称日中，阳气至极，可镇邪驱祸，魑魅现行，必魂飞魄散。