众人极目望去，果然有大批人马，从东西南三个方向围逼营寨，人数众多。东西两个方向步兵为主，正南方向是骑兵大队，正作攻击之态。
萧翰是个久经沙场的宿将，识得阵仗，对高怀德道：“看敌方人马，足有数千之众，三面包围，做攻击之状，怕是来者不善。”
高怀德道：“近两日我得侦骑来报，附近有小股流民武装活动，却不料对方能在须臾之间集结重兵逼近，可见敌阵中必有治军的将才。”
萧翰道：“高将军所部不足千人，我随行铁林军只二百人，敌我悬殊，待我施放信号，十里一传信，须臾间开封城可得警讯。我等只需据寨而守，两三个时辰，开封城内必有大军来援。”
高怀德道：“敌军大部能够迅速合围，恐怕萧大人一路留下的警哨已被拔出。”萧翰闻之不禁脸色微变。高怀德继续道：“末将观此敌，居中骑兵约在两千骑左右，衣甲齐备，此乃主军；两翼步骑混杂，是为从辅，衣甲不整，人数虽众，不足为惧。请萧大人领所部铁骑尽入营寨中为我压阵，看怀德为大人破敌。”
萧翰来时已留心观察，高怀德背靠大河扎下营寨，左右两侧皆深沟高垒，唯正南面留下开阔营门，也是以高栅为墙，墙外密布拒马桩。立营虽只两日，却是不吝物力人工，防御严密，不愧名将之子。对他所言，已是有几分把握。
高怀德一声令下，两百长槊步兵，两百陌刀步兵出寨列阵营前，又有两百弩手各抬九牛神弩布于两侧。又对萧翰道：“我全军尽出，营垒空虚，请萧大人命骑兵在营中骑巡，但有小股贼人突入营中，助我格杀。”萧翰点头作答，率部退入营中。
但见敌骑已逼近两里之内，高阵中连射出三枚响箭。五代时两军相遇，敌我不明，三枚响箭意为警告，若对方仍旧继续逼近，便视为敌方开战。闻得响箭之声，对方骑军不但不停下脚步，反而加速驰来，作冲锋之状。一时间蹄声震响，地动山摇。
接近一里时，高怀德弩阵千箭齐发。敌骑未及一里之内，已有一两百人马中箭倒地，一时间人马嘶喊。那九牛连弩一匣十箭，换装极为便利，高怀德麾下弩手训练有素，敌骑冲到两百步外，已经受了三轮连射，挨了两三千枚重箭穿插，倒毙数百骑，已是阵型大乱。
待冲到阵前，居中两百名重甲步兵持拒马槊相拒，如撞上钢铁丛林。两侧弩手也已换了大盾、短刀在手，退到拒马桩后，只待骑兵为拒马桩所阻，便贴身上前剁马蹄，砍骑手。一时间敌军人仰马翻，只仗着人多，层层压来。
待两军混战在一起，高怀德大喝一声，手持长枪，跃入敌阵中。他铁甲护身，手中钢枪一丈余长，通身精钢铸造，只枪刃便有近两尺，挑、刺、劈、杀，中者人马皆毙，一时间方圆五丈内无人得以近身。身后二百名陌刀手结成战阵，徐徐推进，手中长刀锋利无匹，中刀者人马俱碎。此阵六百步兵砍刺对方两千骑军，丝毫不落下风。
这些骑军虽然是久经沙场的正规健锐，却也从未遇到过这般勇悍精锐的对手，加之装备逊色不少，不到一盏茶功夫，已是毫无阵型，颓显溃败之势。
三里之外，敌将列阵观战，但见自己压上去手中精锐二千余骑，此时已折损大半，竟有溃散之象，两侧步骑两三千人又靠不拢去，稍有接近营寨者都被营中乱箭射退，一时踌躇不决，不知该不该把身后这最后的老本，一千余老兵投进战阵。
正委决不下之时，阵后忽起鼓噪之声，回头一看，竟有数百铁骑如风而至，分左右两队，已突入阵中。来者刀如闪电，马如疾风，一瞬间已砍杀无数。众人肝胆俱裂，哪里还有抵抗之心，一时间呼喊奔逃。敌将心知大势已去，也顾不得收拢阵型，只带近身数十骑向东南逃去。前面围攻之敌眼见主帅奔走逃逸，早已无心恋战，一时间兵败如山倒，两军战阵变成一边倒的屠杀。
见敌军完全溃退，高怀德收住步军，重新列队，只任由两百骑兵在敌军溃散的两三里内冲杀了数个会合，便也下令不必追赶，收队归营。
萧翰和高怀德清点战绩，此战不过一顿饭功夫，斩杀贼军两千四百余人，俘获五百余人。高军中，折损步军三十余人，骑军只折二人。萧翰亲卫辽骑只在营垒后射杀敌军，故而仅有四人身受箭伤，并无阵亡。
审问俘虏，贼首乃是江淮豪强朱元，在当地颇有资财、名望。他纠结地方武装，又收服了一些晋军旧部，欲在京东宋州一带做大，是以袭击官军，意在树立威名，壮大自己。
萧翰有斩杀降卒之意，却为高怀德劝阻，也只得顺意作罢。高怀德亲自率队，将萧翰送至开封城外二十里，方告辞回营。