原因其实很简单，通天的豪强，府县官员都得看他们的脸色行事；刘基只不过是一个小小的县丞，他们会收拾不了吗？故而，他在那里的处境就可想而知，最后愤而辞官。
不过，一个有才的人，就像一位身怀六甲的美丽少妇，日渐与众不同，越来越突出，最后是远近皆知。
一个有才的人，或许是天生傲骨，或许是眼光更为长远，处事往往异于常人、不为一般人所理解；也许，他一时沉寂，不过一旦找到那个真正属于自己的舞台，很可能从此一鸣惊人！
刘基就是这样的一个人。
尽管是在偏僻的家乡，却丝毫没影响他才气的外露。因此，朝廷对他多次起复任用。可是，在元末乌烟瘴气的官场之上，他又几度针砭时弊，得罪权贵，最终还是愤然辞归乡里。
在那个战乱的年代，他结众自保家乡，给青田的父老乡亲营造了一个相对稳定的生活环境。
历史的发展就是这么巧，就在这个时候，在应天站稳脚跟的朱元璋逐渐向安徽南部进发，并从皖南向浙东发展，然后拿下了刘伯温的家乡处州（今浙江丽水）。
看来，两人的结合是水到渠成了。谁能想到，这对黄金组合的首次相遇却是以对立者的姿态出现的。
刘基组织子弟保卫家乡，要防范的就是揭竿而起的农民起义军对他们的抢掠。现在，朱元璋的军队打到了这个地方，自然就成了他的敌人。
所不同的是，刘基他们之前所对付的是游兵散勇，如今面临的却是强大的军阀集团。大敌当前，刘基自然不敢大意，严阵以待。
不久，敌人终于来了。奇怪的是，不是大军压境，来的仅仅是一个人，一位享誉江南的名士——处州总制孙炎。
莫非想不战而屈人之兵，凭一张嘴拿下青田县？
其实，对朱元璋来讲，青田有比这更重要的。在那个割据混战的年代，还有比争夺地盘更重要的事吗？
有，人才！
同是起身田垄的汉高祖刘邦当年正是得到了萧何、张良等人的鼎力相辅，一路过关斩将，最终顺利登上帝位。朱元璋当然明白人才的重要性，尤其是对于他们这些农民起义军来说，满腹经纶的儒士更是稀缺品种。
浙东地区人杰地灵，历来人才辈出。因此，当兵锋触及此地，朱元璋马上派孙炎总制处州，希望能借助他的影响力网罗人才。在当地的名士中，名气最大的就是才华横溢的刘基。所以，孙炎的首站自然就是青田了。
他有足够的耐性和良好的修养，尽管被刘基拒绝了，他仍然来，不断地来。大家或许会觉得奇怪，为什么已归隐乡里的刘基这时会断然拒绝孙炎，不愿意出山辅佐朱元璋呢？
宋濂在后来回忆起当时的情况曾谈到，想让刘基接受朱元璋的邀请又谈何容易？刘基自幼深受儒家忠孝思想熏陶，又曾四次担任朝廷官职。现在虽然辞官归里，但元朝的正统地位在他的心目中自然是坚不可摧的。
不过，后来刘基确实改换门庭，投奔到朱元璋的帐下。那么，在这个过程中他到底经历了怎样的心理历程呢？
其实，此时的刘基也有他的烦恼。虽然委婉拒绝了，但每次都这样也是太伤感情的。他心里很清楚，这不是与对方轻易翻脸的时候。毕竟，朱元璋是长江三雄之一，兵强马壮，小小一个青田县根本无力与之抗衡。冲突一起，必将祸及百姓，得想个办法缓和一下双方的关系。
正好，这时孙炎又派人来拜访。这一次，刘基还是婉言拒绝了，不过他把祖传的一柄宝剑拿出，让使者带回去送给孙炎，算是他的一片心意。
不料来人去而复返，把宝剑还了回来。
怎么把剑退回来了呢？难道他不愿看到的情况真的发生了？刘基一愣，顺手接过来人同时递过来的孙炎的信。信中还附有一首长诗《宝剑歌》，后来被收录到《明诗纪事》中。诗歌笔墨流畅、文采飞扬、一气呵成，不愧为名家之作。想不到农民出身的朱元璋也能收拢到如此了不起的人物。看来，他们这支赤脚部队锄镰换刀枪，一路直插长江，如今能发展到这样的规模不是没有道理的。
在史籍中，我们看不到关于刘基思想转变的相关记载。不过，孙炎的这封信以及信里的诗一定对他有较大的触动。否则，此后也不会有他们两人的会面和长时间的畅谈。所以，我们不妨来琢磨一下。
“还君持之献明主，若岁大旱为霖雨”，我想，当看到诗的这最后一句，他的心一定像是被细针猛地刺了一下。也许，直到此时他才情不自禁地暗暗自问，“明主”？自己心中的明主到底是不是我主圣上（即元朝至正皇帝）呢？