红炎的心脏从未跳动得如此激烈。
神明作为一种超越灵体的存在，尽管降世时有着类似凡人的身躯，但还是跟凡人有着本质的不同。
这份不同，使他们不畏风雪侵袭，不畏炎炎夏日。四季的交替，自然的灾害，对神明来说，就好像在看戏一样，是属于别人的事。
东璃虽然也是四季交替的国度，但是气候相对稳定，他们从未经历过这样的暴风雪。四季如春的西枫，更是见不到瑰丽的雪景。
没有遇到暴风雪的经验，现在完全慌了神。
昭璃的身躯已冻得僵直，仅管已着寒服，但是在呼啸的狂风和如刀刻般的暴雪下，也无济于事。红炎抱着昏迷的她，虽然神明的禁制屏障阻挡了风雪，却不能为她驱散低于零度的寒意。
她的生命迹象已经很虚弱，虚弱的好像随时会死掉。
红炎唯一能做的，就是用神力护住昭璃的心脉，对她被冻得通红肿胀的双手，还有失去温度的僵直身躯，却无能为力。
红炎第一次憎恨自己，为何不会治愈的法术，他第一次为自己的无能为力感到愤怒。
几乎是在一瞬间爆发，这几近灭世的力量。红炎的悲痛与满腔怒火化为红色的光柱，直冲云霄，与哀恸的狂风互相撕扯、碰撞。周围的时间仿佛停滞了般，昭璃苍白平静的容颜定格在红炎氤氲的双眸中。
神明释放的威压，在四周形成一个规律的圆，像钵一样陷下。大地也出现了裂纹，晶莹的雪花像沙一样静静地流淌着。
“我不会让你死的，我不许你离开我……”
红炎紧紧抱着她，以自己的体温为她驱寒。就算用瞬移术，也不知道移动到哪里去。移动到东璃也是不实际的，这么远的距离，就算到达了红炎殿，流动的气流也会将昭璃的身躯撕成碎片。
黄珀也好，熙月也罢，快来注意到他的存在！谁来，救救他的小璃儿啊！
风暴渐渐停止了，白雪映衬天空，视野也变得开阔起来。拜黄珀恐怖统治所赐，四周都没有村落。放眼望去到尽头的白，仿佛在嘲笑神明的无力。
红炎抱着昭璃漫无目的地游荡，脚印向后延绵至数里。这恐怕是千年来，红炎走过的最艰辛的路。
也不知行至哪里，前方的雪地突然飞溅了起来，红炎目瞪口呆地看着从地底冒出的三两个人影。热气也随之形成白雾，冒出了地面。
这场风雪太大了，躲在地下的奴隶们险些被冰封。在奴隶主赶来用鞭子抽打他们做事前，他们得争分夺秒确认自己居住的地方的受损情况。
天放晴了。先钻出来的奴隶招呼着自己的同伴。他们陆陆续续地走了出来，然后，奴隶们发现了站在一边的红炎和他怀抱中奄奄一息的昭璃。
阿克听到这些年轻人有别于平常语气的谈话声，也缓缓走了出来。红炎正在和其中一个小伙子沟通，请他们帮忙救人。但显然，救助这突如其来的二人让大伙都显得很为难。他们没有权利做主，更没有能力收留他们。
“总之，”阿克对小辈们说，“先让他们进来吧。”这鬼天气会冻死他们的。
既然阿克都这么说了，那其他人也没有说不的理由。年轻人让出一条路，红炎抱着昭璃走进，阿克示意把她平放在一块狼皮上，红炎将昭璃放下，自己守候在旁边跪坐下来。
这间挖地三尺的地下集会屋子，除了阿克和两个孩子，就只剩下他们俩了。孩子们好奇地打量着这两人，他们白皙的皮肤让这些孩子感到很稀奇。
“老人家，她……她怎么样了……?”
红炎的声音在颤抖。阿克睨了他一眼，没有说话。
红炎见老者不言语，全身犹如浸入了冰水一般，心中甚是焦虑。他想到方才抱着昭璃时，她的呼吸已微弱的似乎都快停止。阿克探着昭璃的脉搏一直静默。盆中的木炭仿佛感受到了神明心中的恐惧，发出惊颤的噼啪声。
阿克还是没有给出答复。这样静谧的气氛让红炎感到很不安，他抿了抿唇，最终还是将想要发泄出来的怒气憋了回去。
须臾，阿克对一个孩子说道：“你去外面舀些雪来。”
孩子点点头，敏捷地窜了出去，不一会儿，手捧着雪走了进来。阿克接过雪，用雪小心翼翼地揉搓着昭璃冻僵的手指。而那孩子把小手立刻凑到火盆前，手心手背不停翻烤着。
红炎看了一眼烤火的孩子，那孩子感受到了红炎的视线，冲他咧嘴一笑，然后又站起了身，拎着有些变型的铁桶，和小他几岁的弟弟跑了出去。等两个孩子回来的时候，桶里盛着半桶雪，他们两人合力把桶架在火上，等待冰雪煮沸成水。
若说冬日里唯一的好处，那就是这雪融化时带来的水源。
等水煮沸了，孩子们把水倒入石凿的小碗中，又在里面加了些冰块，让它变成温水，然后将碗递给了红炎。
红炎一怔，接过石碗时，沙哑地说了声谢谢。孩子们又是一笑，然后抱膝坐在阿克旁边，稍大的孩子学着爷爷，用雪帮忙揉搓昭璃的另一只手，较小的孩子看着爷爷，轻轻地问：“爷爷，她会醒过来吗？”
“会的。”阿克看了一眼红炎，他知道这个小伙子更需要他这句回答。“她只是太过虚弱了，却没有生命危险。等待体温恢复，她自然会醒过来。人的生命，没有想象的那样脆弱。”
红炎紧绷的神经这才有些松懈，他长长地吁了口气，看着阿克的眼中充满了感激。
红炎端着温水，想要喂她，阿克却急忙阻止道：“现在还不能给她碰热的东西，再等一等吧！”
红炎只好叹着气，将石碗放下。
屋外的壮年奴隶们将掩盖的积雪清除，亮光明晃晃地照射进这间集会屋里。借着光亮，阿克再次确认昭璃的冻疮情况。
“真是个坚强的孩子！”阿克又看向红炎，“我看你也很疲惫了，喝点热水吧！”
红炎摇摇头。昭璃昏迷不醒，死神在她身边徘徊，他怎么平静得下？就连放下石碗的手也失去了力量。他再次把目光转向昭璃，不舍的，心痛的，自责的看着他的昭璃。她正在与死神搏斗，一想到此，红炎的心又刺痛起来。
阿克注意着这个年轻人的表情。一张洒满苍白的脸。不知是原来他的脸就如此苍白，还是亮光使得他的脸显得苍白？这个年轻人心中所尝的凄苦滋味，只有他自己能够体会。
这时，一直静静沉睡着的昭璃，突然颤栗了一下。红炎顿时又慌张了起来，阿克一边安抚他，一边重新给昭璃诊脉。
“怎么样了，老人家？”红炎一直紧紧盯着阿克诊脉的手。
“小姑娘已经渡过危险期了。”
阿克在诊脉之后给出安心的微笑，这才使红炎平复了内心的惊吓。
这里距离黄珀所在的都城，还有相当的距离，所以盘踞着野生动物也比较多。红炎为了感激他们的搭救之恩，同时也是为了给昭璃取暖，他为奴隶们猎来了几只狼。
“看来大伙可以饱餐好几顿啦。”阿克笑着说。
奴隶们本来是不欢迎这两个陌生人的。如果被奴隶主知道他们多事，一定会受到责罚。但是，当红炎给他们带回食物时，他们却无法说出赶他们走的话了。
等到红炎狩猎回转，昭璃已经清醒了过来。红炎情绪激动，冲过来拥抱她，心中的压着的大石终于可以放下。“你……你终于醒了！”
昭璃人还是很虚弱，但是看见炎温柔而心疼的脸，又听得他语意之中对自己这等情深爱重，心中骤然一酸。便强支着身子，作没事状，抓着他的手臂，轻柔道：“让你为我担心了。”埋首进他怀中，听得他的心跳，安心地闭上眼。
红炎直一直身子，好让怀中的她靠得更舒服些。他知道她还很虚弱，脆弱而纤细的身子，仿佛随时都会支离破碎似的，呼吸细微而短促。在没有药草治疗的情况下，她很难得到完全的康复。
红炎真想带她离开这苛刻残酷、环境恶劣的国度——这个想法一直盘踞在红炎的脑海。但是，红炎知道，如果他真的这么做了的话，昭璃她，不会原谅自己的。
昭璃的腿还是有些僵直，阿克嘱咐过，让她静养不宜多动。红炎小心翼翼地扶她躺下，又为她重添盖了毛皮。掖好被角后红炎叹息，轻轻抚着昭璃憔悴的容颜，“睡吧。”
没有草药，只能通过睡眠来治愈身体的疲劳。
昭璃睡着后，红炎走到室外。
一曲吟唱，像炊烟一样从嘈杂的敲击声中响起，含混无词却饱含意义，那是阿克苍老的歌声。他正协助两个年轻人修葺损坏的帐篷。像他这样上了岁数，能做的活已然不多，但他还是尽自己的力，去做力所能及的事。唱歌会耗费他的体力，但是阿克却没有停下来的意思。
只要活着，就要工作。这便是奴隶主给他们灌输的思想。
红炎道：“这首歌，不错啊。”
“喔，这是来自异邦的歌。”阿克笑眯眯地看着他，但是没有停下手里的活，“我是从之前路过的一个小伙子那里学来的。”阿克哈哈大笑，“虽然完全不懂在唱什么，但是大家都很喜欢。”不过，想起那小伙子的遭遇，阿克止住了笑声。
红炎听出，这是海上之民赞颂大海的礼赞。也许他们喜欢的，正是在心中深处渴望的自由吧。
只有西枫有海洋。
听了阿克对那小伙子的描述，红炎心想：“果然，是青枫。”被关在囚车里，像犯人一样押运着，竟然还有心思唱歌。阿克是在老远的地方偷偷听来的，难怪会这样哼唱得含糊不清。
这个消息虽然令人惊愕，想想却也在情理之中。依青枫的性子，多半是自愿被缚。
红炎抬头望天，暴风雪又要来临。