苏明！
这个黑衣人竟然是苏明。
难怪在西枫国搜寻不到苏明的气息。可是，他怎么会出现在北辛？还混入了暗部？
尽管八年未见，但苏明还是一眼就认出了昭璃。他虽然剑锋架在昭璃脖子上，但是却小心锋刃不要真的伤到她。
苏明也已认出，伪装成人类的红炎。只是现下人多眼杂，不便与他们相认。
这时顾辛也已起身，拍拍身上的雪渣，对苏明说道：“留下活口，我要把他们丢到竞技场上去，他们将会是很棒的奴隶。”
昭璃不愿受牵制，想强行挣脱，她求助的目光向炎望去，她发现自从身后的黑衣人拿刀架在她脖子上后，炎就一步都没有动过。红炎朝昭璃微微摇头，示意她暂且按照这些黑衣人说的做。
“不要动。”苏明再次提示昭璃。他希望她能听出自己的声音，认出他的身份。
不过很可惜，从面罩下发出的声音低沉而沙哑，又是在这种受制于人的情况下，何况昭璃也不清楚苏明实际上是男儿身，所以没有认出苏明的身份。
顾辛开始去安抚他的座狼。一个黑衣人给红炎上了绑。苏明投去一个歉意的眼神，他怕昭璃再乱来，只能寸步不离她的身边。
红炎本就不是一个心胸狭窄的人，他是甘愿受缚，绑在身上的绳索他也不去计较。
顾辛重新骑上座狼，对着苏明说道：“你领一队人，先将他们押回去。”
顾辛是为了寻找隐藏起来的东璃神明，才在冰天雪地里开始他的旅程的。他顺着神明暴露气息的方向一路找到这个小聚落，他带着希望而来，但在这一刻却化为泡影。
失望同潮水一般冲击并淹没了顾辛。他试图平息这种负面的情感，但最终还是失败了。可是他却没有将满腔的愤懑发泄到这两只捉来的老鼠，或是那些不停发抖的奴隶们身上。
但是，还是需要给这些家伙一点惩戒才行。
“把这两个人关进都城的大牢里。”顾辛说，“至于这些奴隶么……通知他们的主人，在即将来临的竞技大赛上，他们就作为先锋上场。”
逆来顺受的命，奴隶们倒也没有表现出那么得绝望。
顾辛率领大部队人马，继续向前探索找寻。而三个人跟着苏明，带两只老鼠回都城。
顾辛很清楚苏明的身手，而且去往都城的路程不会有危险，就算有个什么万一，相信苏明也可以轻松解决。
暗部将昭璃和红炎绑在一头座狼上。骑狼的感觉跟骑马有很大不同，它们奔跑起来时，昭璃觉得自己的骨头都快散架了。
苏明考虑到昭璃的情况，已将行进速度放的很慢。天色又暗了下来，虽无狂风，但大雪纷飞，这样的天气是不能再赶路的了。
他们寻了一处村庄，停了下来。
失了人气的村庄，已经成为了一片废墟。坍塌的房子和坑坑洼洼的路面，如今已经被白雪覆盖。十年都没人居住的村庄风化与荒废很显著。
他们寻了一处保存的还算完整的房子，躲了进去。
苏明打发其他三人去寻找木柴搭起篝火，而自己则留下来“看守”两名囚犯。
大雪遮住了天空，朦胧而沉寂。冷空气流窜进来，冻得昭璃不断瑟缩。苏明将裹在身上的狼皮脱下，披在昭璃身上。
昭璃颇感惊讶，苏明苦笑，轻轻地，用以前经常唤她的口气，轻唤道：“昭璃……”
声音清冷却不失温度，这种只有他才有的特别的中性声音，昭璃不可置信地瞪大了双眼，而苏明则是拉下了面罩，露出了本来面目。
深棕的眼睛微微下陷，更突出了他挺直、阔气的鼻梁。太多的日光浴令他拥有一身健康的充满弹性的小麦色皮肤。八年的洗礼，让他有些沧桑，但是，却还是充满着英气。
“……苏……明……”
哽咽的声音，湿润的泪水。回过神来时，已经扑入了苏明怀里。
“……原来是你……竟然是你……”
“是我，好久不见了……”苏明亦回搂住她。这些年，他对她也甚是思念。
良久良久，昭璃才离开他的怀抱，瞅着他的胸部，嗫喏道：“你……是男人？”
苏明苦笑道：“这个嘛，有些缘故，抱歉一直瞒着你……”
昭璃呆愣了几秒，“算了，经历了太多事，即便天突然塌下来，估计我也不会惊讶了。”昭璃苦笑，想到必又是红炎大人的“杰作”。
“昭璃，这些年，你……过得还好么？”
苏明自责地看着她，也用愧疚的目光看向一旁的红炎。当年，红炎大人明明下令要暗中保护她，而他自己也发誓定要寸步不离她身边，怎奈造化弄人，非但没有尽到保护她的责任，还被迫在北辛过了八年。
“我……都挺好的。苏明，倒是你，你不是在东璃？为什么会到了北辛呢？”
昭璃拉起了苏明的手。尽管他是男儿身，可他毕竟与自己自幼相伴。情分早就超出了男女的界线，即便相隔八年，这份感情也没被疏远。
“莫非……是因为我逃走，红炎大人迁怒于你，才……”昭璃难过地低下头，一定是她害了苏明，一定是。“对不起，都是因为我。当初我应该带着你一起逃走的，明知红炎大人是个小心眼的家伙，绝对不会饶过你的说……”
“这……”她这么当着红炎大人本人的面说他坏话真的好吗？苏明不安地瞟向背对着他们，正看着外面雪景的红炎。啊啊，果然是生气了啊……
“你先不要管我为什么会在北辛……如今我到庆幸自己被带到了北辛，否则，我又该如何搭救你？趁我把暗部支开，你，你快跟那个人，逃走吧！”
“不，我还不能走！我来北辛是来救青枫的。苏明，你知道青枫在哪里吗？”
“你见不到他的。”苏明掰开被她紧握着的手，“他已经被黄珀大神软禁起来了，不过暂时没有生命危险。如果你单单是为了救他而来，我劝你还是死了这条心吧。”
“为什么？”
“关着青枫的牢笼，有黄珀大神的禁制。就连他的共生顾辛都没有办法接近。而且，黄珀大神一直想得到你，好……好逼迫红炎大人现身。你根本都不知道你的处境有多危险！还好顾辛没有识破你的身份。你现在离开，还来得及。”
“我不走。”
“唉……”苏明叹了口气，“那就对不住你了。”一记手刀，将昭璃打晕。
苏明让昭璃躺靠在他的座狼身上。座狼知道她不是敌人，像母亲一样将昭璃团住，毛皮温暖着她。
苏明毕恭毕敬地跪在红炎面前，“属下参加红炎大人。”因为心中有愧，苏明的头埋得很低。
“抬起头来。”
红炎转过身，似笑非笑地看着他。发现但没有拆穿，心腹到底是心腹。知道他会在小璃儿面前刻意隐瞒神明的身份。
苏明缓缓抬起头，惶恐地注视着自己唯一的主人。带着几分寒意的风吹过神明的发，苏明不知道，那是寒风，还是这位神明威压的气流。
“没有在那个共生小鬼面前揭破我的身份，我是不是该认为，你还是效忠于我的呢？”
完全没有温度的声音，苏明的心中感到有些苦。红炎大人会不信任现在的自己，也是在情理之中。但还是刺痛了苏明的心。
苏明尽量不让心中的苦涩流露出来，“苏明今生只效忠一个主人，那就是您。”
“这些年，你都在做什么？”
这句话，像是问责一样。鞭笞着苏明的心。是啊，这些年，违背命令——尽管他也是迫不得已，可是却没能按照命令，按照约定，守护在她身边。
“我……”被鸦落下子母盅，被迫为顾辛做事，这样的话，他怎么都说不出口。
“上衣脱掉。”
苏明一怔。在这极寒的冬日赤身，无疑是严酷的刑罚。不过，他清楚此时红炎大人的用意，并非是想惩戒自己。
被落了盅，背后有这样的印记。什么都瞒不过红炎大人的眼睛。
苏明第一次违背了主人的命令。“如您所想……我被落了子盅。”
子母盅，子随母。被落了子盅的人，不得不听从有母盅在身之人的命令，否则就会死。背后的盅虫印记，不单单只是个印记，对苏明来说，更是耻辱。
红炎没有再逼迫他。
“说，我到底是该赏你，还是该罚你？”红炎的声音虽然严肃，但并不冷漠。“还是该赏罚并施呢？”
苏明再一次低下了头。红炎大人已经知道了实情。
“哼！到现在还想袒护夏族吗？”
“属下不敢！”
“那么，你是为了我，才袒护他们的了？”苏明默认，红炎冷哼，“我现在要你一五一十地说出来，不许有半点隐瞒。”
“是……当年尾随昭璃大人离开东璃后，便遭了暗算。夏族并没有杀我，而是将我交给了北辛。后来，我的身手被暗部看中，成为了他们的一员。为了防止我有二心，暗部的统领鸦，给我落了子盅。属下没能守护在昭璃大人身边，甘愿受罚。但是，请红炎大人千万不要因为小人，违背了当初的誓言。”
“哼，不追究夏族的誓言么……因为这个誓言，累及到我心爱的女子，还差点让我的属下丢了性命……这样的誓言，还有必要遵循么？该怎么做，我心中有数，还无需你挂心！你起来吧。”
苏明起身，却发现红炎竟然用一种很恼怒的目光直视着他的身后。
“别让你的脏狗舔她的脸！”
苏明回身，这才发现自己的座狼正在舔舐着昭璃的侧脸。苏明哭笑不得，只好命令他的座狼向后挪挪。
红炎问道：“我上前的话，你那只宠物狗不会攻击到她吧？”
“不会的，它们是训练有素的座狼，没有命令不会擅自行动。”何况，狼比人更能察觉出危险的气息。红炎大人正用“敢乱动一下就劈死你”的眼神看着狼，它很清楚自己的处境。
红炎抱起了昭璃，失去了皮毛的温暖，寒意瞬时遍布全身。他绝对不能再让她被冻坏了。“这该死的路程还要走多久？”
“红炎大人不打算带她离开吗？”苏明瞪大了双眼。
“你没听这倔驴说，要留下吗？”
“可是……！”
“没什么可是，这件事就这么轻松愉快的决定了。”
轻松愉快？又不是来旅行的。
“这家伙先前就冻伤了，我不便暴露身份。你想办法给她弄点草药来吧。”
“都城有草药。等风雪停了我们就赶路，应该在傍晚前可以赶回去。”
傍晚啊……红炎咂舌，竟然要骑着这只狗，到傍晚？
感受到红炎不怀好意的目光，蜷缩在一边的座狼低声嗷呜着。
苏明只好叹气。主子的性子真真是一成不变，看来，他的坐骑，多半要成了傍晚的下汤肉了。