再说范仲淹因为劝谏赵祯慎废郭皇后，于公元1033年十二月被贬为知睦州（浙江淳安），年后，又改任知苏州。
苏州当年恰好发大水，冲毁农田，范仲淹领着民工疏导苏州境内河流，引太湖水入大海，尚未完毕，又调任明州（浙江宁波）。疏导工程成了半拉子。
范仲淹的上级“浙江转运使”奏报赵祯，让范仲淹留下来，带领民众将工程建设完工。赵祯准许。竣工后，范仲淹升为礼部员外郎、天章阁待制，不久，召还东京，判国子监，升迁为吏部员外郎，“权知”开封府。
公元1035年二月，李迪因为受范讽牵连，被罢免了宰相，王曾第二次升任宰相，吕夷简进位成了首相。
王曾从公元1023年，第一次任宰相，在相位连续七年，当时吕夷简为参知政事，对王曾十分恭谨，王曾极力推荐吕夷简做宰相。公元1029年因为玉清昭应宫失火，王曾被罢免宰相，此时第二次入相，吕夷简排位却在王曾之前了。
吕夷简在宰相位也长达七年之久了，做事养成了独断专行的习惯，升迁任职都启用自己的门生故吏，这是坐在权力顶峰之人的通病，无可厚非。
但是范仲淹看不顺眼，公元1036年五月，他向赵祯呈上一副“百官图”，将百官升迁的排列顺序捋得一清二楚，他指着“百官图”对赵祯详细解释道：“这些人是按次序升迁的；这些人是破格提拔的；这些人启用得比较公道；这些人却是有私人门路的。”
范仲淹解释完毕后，又对赵祯道：“天子进退近臣，凡是破格启用的，不应该全部将权力下放给宰相。”
吕夷简听说这事后，十分不快，心想：“就你范仲淹能干啊？”
不久，朝廷讨论东京与西京哪个地方更适宜作为京师。范仲淹又进言道：“西京洛阳险固，而开封地势平坦，无险可守。太平时期，以开封为京师无可厚非。如果天下有事，应该移都洛阳。平时要对洛阳未雨绸缪，积储蓄，修宫室。”
赵祯觉得有道理，又问吕夷简的意见。吕夷简却一口否定范仲淹的提议，批驳道：“范仲淹之论，不切实际。”
范仲淹听闻吕夷简的批评，倔劲发作，又上疏献“四论”，讥讽时事，并且向赵祯提出忠告：“汉成帝信任自己的师傅张禹，不怀疑舅舅王家，因而有王莽篡逆之祸（张禹是汉成帝师傅，深得信任，临死前为子孙考虑，违心说汉成帝舅舅王根、王凤的好话，致使王家掌握大权，最后王莽改朝换代）。臣担心朝中也有张禹式的大臣，破坏陛下的家法！”
范仲淹的这个说法，就上纲上线了！
吕夷简更加恼火，斥责范仲淹越职多事，不怀好意，离间君臣，引用朋党。范仲淹不服，出言反驳。范先生再次被贬，知饶州（江西鄱阳）。
范仲淹再遭贬斥，很快引起连锁反应。集贤校理（集贤院管理图书官员，职事轻松，但品秩较高）余靖上言：“范仲淹因为讽劝大臣，竟然受到严厉处罚。倘若他的言论不合圣意，陛下可听可不听，怎么能给他安加罪名啊！陛下自亲政后，多次驱逐上言官员，恐怕会钳制天下人悠悠之口，请陛下撤回诏命！”
明眼人都知道，余靖名为劝赵祯，实际是指责吕夷简。吕夷简一不做二不休，余靖上疏不久，也被贬职为筠州（江西高安）酒税（一州征收酒税官员）。
馆阁校勘（主管‘三馆’‘一阁’校勘图书）尹洙接着跟进，上疏道：“范仲淹忠诚有品格，他和我亦师亦友，我可以算是他的同党。现在范仲淹以朋党之罪受处罚，我不愿意苟且躲避！”
吕夷简发怒，顺手又将尹洙也撸了，贬为郢州（湖北钟祥）酒税。
范仲淹被贬，当时朝中大多数官员都出言相救，只是语气没有余靖、尹洙直接、激烈罢了。当然也有附和吕夷简叫好者，左司谏（门下省谏官，御史性质。中书省谏官为\\u0027右司谏\\u0027）高若讷就是其中主要代表。
馆阁校勘欧阳修，此时刚三十岁，血气方刚，见高若讷逆流而上、对吕夷简趋炎附势的举动很不耻，气愤填膺之余，写信谴责高若讷道：“范仲淹刚性正直，朝中无人能比。现在无罪被逐，你身为谏官，不为他辩护，反而认为理所应当。你有何面目和朝中士大夫相见？你安然出入朝廷，难道不知道世间有\\u0027羞耻\\u0027两字吗？从今以后，我认为你不是一位正人君子！”
欧阳修指着高若讷的鼻子怒骂，高若讷很羞愤，向吕夷简告了一状，欧阳修被贬为夷陵县令。
范仲淹被贬出京，朝中大臣都畏惧宰相吕夷简，不敢为范仲淹送别，只有龙图阁学士李纮、集贤校理王质出城为范仲淹践行。
有人好心劝告王质，王质不以为然地回答：“仲淹是贤士，能成为他的朋党，我觉得很荣幸！”
范仲淹、余靖、尹洙、欧阳修四人遭贬，在朝中引起了很大的震动，馆阁校勘蔡襄写了一篇《四贤一不肖》诗，全诗五十四句，盛赞四人，讥讽高若讷，该诗一发表，立即上了“热搜”，京城士人争相传颂，当时京城有经济头脑的出版商，单独因为出版这首诗而获利丰厚。
就连出使大宋的契丹使者，也专门买了这首诗，送回幽州悬挂。
佐料：蔡襄于公元1012年出生于福建仙游，蔡襄十五岁参加乡试，十八岁游京师，入国子监深造，公元1030年，蔡襄十九岁，参加开封乡试，为解元。
第二年，蔡襄参加进士考试，获第十名，虚岁二十岁，之后开始入朝做官。蔡襄写《四贤一不孝》诗时才二十五岁。
后来范仲淹等人执政时，蔡襄为谏官，他遇事从不回避，奏疏忠诚恳切，大都关系天下利弊、一时缓急。
蔡襄认为国家安危取决于人事，君主要知人善任、辨别邪正。由于有蔡襄这样的人直言敢谏，朝中大臣心怀畏惧，多有收敛。
蔡襄历任多地知州，在英宗朝做了三司使。公元1067年逝世，享年五十六岁。
蔡襄不仅是北宋名臣，而且是书法家，与苏轼、黄庭坚、米芾并称宋朝四大家。同时蔡襄是当然的文学家。也是水利专家。最后，蔡襄让很多人想不到的是，他竟然还是一位茶学家，如果有人说，蔡襄是一位多面手，不是赞誉，而是事实！