从一些史籍的记载来看，仁宗朱高炽的死与纵欲过度有着莫大的关系。
我在前面提到，朱高炽在二十年的太子生涯中受尽了明成祖的猜忌和打压，一直战战兢兢，可谓度日如年。最终守得云开见月明，等来了他朝思暮想的皇位。当然，最重要的是，终于不用再看他父亲的脸色行事了。
整整二十年的巨大压力一下子全没了，而且整个帝国如今都是他的，这不是从地狱到天堂又是什么呢？压抑了二十年，而且是人生最宝贵的青壮年时期的二十年，一定得好好地弥补，这是必须的。
不幸的是，他弥补的方式却是纵情享乐、沉迷酒色。即使在明成祖死后不久，在守孝期间，他亦把当时的礼制抛之脑后，照样临幸宫娥妃嫔。
一位名叫李时勉的大臣忍不住上奏规劝，竟被仁宗身边的武士差点打死。朱瞻基继位后，才把他从牢里放出来，并官复原职。可见，其时身为太子的朱瞻基也认同李时勉的意见，只是不好对自己的父亲明说罢了。
当然，正史里是不可能对仁宗皇帝这些不光彩的事情记录过多的，但外国的史书没有这个忌讳，外国人关于这个方面的记录就给我们研究这段历史提供了线索。
据《朝鲜李朝实录中的中国史料》一书的记载，一位当时被派到明朝的朝鲜使臣对此也有所闻。
大家都知道，明代有严格的早朝制度，这是皇帝与各级官员共同处理朝政之制。当时，百官上朝，有时左等右等，迟迟不见皇帝露面，个个面面相觑，事后才知皇帝还没起床。这是什么原因呢？
后来，这位使臣了解到，原来是仁宗长夜沉湎酒色之故。仁宗纵情声色的行为已经严重地影响了他的治国理政，沉溺程度之深可见一斑。
二十年的压抑一朝喷薄而出，对本就体弱多病的他来讲可谓雪上加霜。在这个过程中，其身体一点点地被掏空，他因此而亡也不是不可能的。
不过，如果上述原因成立，那又怎么解释太子能在极短的时间内回到京师的问题呢？
其实，只要我们把当时的各种情况综合起来思考，这个问题也就不难以理解了。
仁宗这种行为对身体的消耗在其精神面貌方面会体现得较为明显，尤其是他本就固疾缠身、行动不便，身边的亲人就更容易发现了。
就在驾崩前的一个月，也就是当年的四月，他派太子朱瞻基外出镇守南京。
眼看着父皇身体每况日下，太子会怎么想？他既担心自己父亲的健康问题，对大明江山也忧心忡忡。
太子离京后，仁宗皇帝一旦有个三长两短，一直觊觎皇位的汉王朱高煦就可谓是近水楼台喽。大家别忘了，汉王的封地可是与京师近在咫尺的山东乐安呢。
为此，太子朱瞻基在离京前肯定会做好某些安排，以杜绝万一。
所以，他必须与留在北京的至亲和亲信商量好对策，尽最大限度保持最快捷的音信互通。当然，仁宗朱高炽的健康状况一定是其中关注的焦点。
按此逻辑推断，仁宗死前，朱瞻基很可能已经从京师方面得到消息，并提前离开南京往回赶。因此，他才可能轻易地躲过了汉王在山东所设的埋伏，并从容回到京城主持大局。
当然，这仅仅是一种推测。目前，仁宗之死仍然是一宗谜案，有待我们继续考证。
虽然仁宗的死因扑朔迷离，但是人们这时的目光已经逐渐地转移到朱瞻基这位年轻的继承人身上。洪熙元年（1425）六月，他即位登基，年号宣德。
此情此景，也许不少人很快就会想起建文帝继位时的形势。
少年天子建文帝即位后，面对的是强大的诸王势力。不过，一开始还没有哪个藩王敢公开表露出造反的迹象呢。最终的结果呢，皇位不还是被其叔父朱棣抢走了？
现在，朱瞻基一样面临着这种局面。而且，虽然较前者继位时年长十岁左右，但他有一个更为棘手的问题，他的二叔朱高煦意欲夺嫡的行动可谓历史悠久。他这样一位年轻人该怎么应对蓄谋已久的汉王呢？
又是一场叔侄之间的皇位之争，历史会再度重演吗？请继续阅读下一章。