申时刚过，一红棕色高头大马停在了宁王府前，一青年男子从马上一跃而下，随手将手中的缰绳扔给了一侧的下人，只见那男子相貌堂堂，脸型偏瘦，皮肤白皙，身着绣有龙纹的淡紫色长袍，白玉腰带上挂着一枚青绿色的龙形玉佩，脚上蹬着一双白鹿皮靴，此人便是宁王府的主子，洪昌皇帝的第三个儿子，宇文昌颖。
“王爷”
昂首阔步往府里走，宇文昌颖一面儿对随从吩咐，“去请史先生到书房来。”
书房。
“扣扣扣”
听到敲门声，宇文昌颖从椅子上站起身，侧手施礼，“史先生，请进。”
一中年男子，剑眉星目，半指长胡须，一身白衣长袍儒生装扮，“不知王爷召见在下所为何事？”
“史先生请坐。”
待史先生坐下，茶斟满两杯，宇文昌颖这才道，“先生不若，猜上一猜？”
只见那史先生低头沉吟片刻，心中笃定后才缓缓开口，“在下闻听今日菜市口有圣旨刀下留人，斗胆猜测王爷是为此事召见在下。”
“先生高才，佩服佩服。”
嘴上如是称赞，宇文昌颖脸上却是风平浪静，“那先生可能猜出我的烦心之事？”
史先生苦思一番，随即苦笑着摇了摇头，“在下才疏学浅，还请王爷明示。”
“此次督察院奉旨抽查各府衙门，奏折上大理寺位列头名，皇上素来厌恶贪赃枉法的官吏，此次更是有意杀鸡儆猴威慑百官。”
“虽说乞大人是我的人，但皇上在朝堂上龙颜大怒，还声称为其求情者就是包庇贪吏。说来我也恨自己无能，若是当初朝堂上我能站出来为乞大人说句公道话，他也不会落得如今这般境地。”
宇文昌颖情绪低落，说到伤心处还忍不住用衣袖擦拭眼角，史先生在一旁安慰道，“王爷保重身体。”
“皇上金口玉言，说出去的话一言九鼎，若是王爷真的在朝堂上为乞大人求情，皇上为了以儆效尤，恐对王爷不利。若是乞大人知道王爷是为了给他求情以至于祸连王爷自身，心中肯定悔恨自己。”
“幸得王爷没有莽撞行事，看明白只有身在局外之人才能设法搭救乞大人，如此才是真正的替乞大人‘求情’。”
“还是史先生知我懂我。”
悲痛的情绪一闪而逝，宇文昌颖调整好心态便道，“幸得皇上英明，关键时刻传下旨意饶了乞大人的性命，不过却也是暂时的。”
“但说起来总是个机会，我还是打算想想办法看能否救下乞大人，还请史先生助我一臂之力。”
“王爷的意思是，皇上下旨刀下留人，乃有意查明乞大人是否真的贪赃枉法？”
宇文昌颖点了点头。
“如此说来”
思忖数秒，史先生缓缓吐道，“难道洪昌十一年陈德康一案，皇上有意重审？”
“先生也如此认为？”
端起茶盏，宇文昌颖小酌了一口，接着淡淡道，“只是不知皇上会安排三法司中的哪位大人负责此案。”
“不知王爷今日进宫请安，可曾听闻些什么？”
撇了一眼宇文昌颖的神色，史先生继续道，“朝堂之上皇上意在拿乞大人一事以儆效尤，既然不允百官求情，为何今日突然改了主意？”
“在下听闻，北斗司统领成无心于数日前返回京都。”
“是了。”
经史先生这么一提，宇文昌颖突然想起今日成无心进宫复命，“难道那道刀下留人的圣旨，会是成无心的缘故？”
“不过，我未曾听闻乞大人与成无心之间有何来往啊？北斗司平日都是由皇上授意办事，这成无心也是一贯的冷血无情，这倒是有些奇怪，奇怪。”
宇文昌颖想不通的事情，史先生自然也不能想不明白，不过这也挡不住他出谋划策，“这成无心如何心思在下猜不着，但若是皇上真的有意重审陈德康案，此案问题出在秋审前后，秋审乃三法司一同审核，如今大理寺卿涉嫌贪赃枉法，那这主审人一职...”
“北斗司！”
“三法司乃朝中重中之重，如今三者其一大理寺又出了贪吏，依着皇上的性格定然不会再相信三法司。”
自觉摸准了洪昌皇帝的心思，宇文昌颖不慌不忙，言语之间亦是气定神闲，“而如今成无心为其求情，这主审人一职定然出自北斗司。”
“王爷神机妙算，在下佩服不已。”
刑部大牢。
“乞大人，乞大人”
狱卒连叫了两声，才将面壁思过中的乞修正唤过神来。
“啧啧啧”
对面牢房里的汉子听不下去了，一骨碌翻转坐起身，半侧身子倚着牢柱，从旁边抽出一根稻草，剔着牙讥讽道，“老李，你还真的是见风使舵啊。前些日子你不还直呼乞大人的名讳呢吗，怎地今日倒是一口一个乞大人的呢，你也不怕闪了你的舌头。”
那李狱卒也是个没脸没皮的滚刀肉，被人当面嘲讽也不生气，狠狠瞪了那汉子一眼，嘴里骂骂咧咧道，“齐疯子，怎么哪哪都有你，这儿有你什么事啊，滚一边儿去！”
那齐疯子咬着稻草，撇了撇嘴巴，“我倒是想滚啊，你放我出去。放我出去我立马就滚，保准滚得远远地，这辈子都不会让你看见我。”
“想得倒是美，做梦去吧你。”
收拾罢齐疯子，李狱卒重新挤出笑脸，一面打开牢门，一面念叨，“乞大人，有贵人要见您，说是有要事...”
不等李狱卒话罢，乞修正直接出言打断，“我早已说过不见任何人，还请帮我回绝了那位贵人。”
牢门打开，李狱卒带着谄媚的笑走上前，蹲在地上附耳轻声道，“宁王。”
一刻钟后。
“奴才给王爷请安。”
“折煞在下，乞大人真是折煞在下了。”
听声音，乞修正这才知道自己认错了人，“史先生？”
史先生颔首点头，上前将乞修正搀扶到椅子上，上下仔细打量了乞修正一番，情不自禁道，“乞大人你受苦了。”
方才错认，使得乞修正有些尴尬，无奈笑道，“古语有云，不是不报时候未到，一切都是我自己造的孽。”
“乞大人此言差矣。”
史先生抿嘴轻笑，“诗亦有云，山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”